El conducto que lleva el alimento de la boca al estómago es el esófago.
Causas
Hay un anillo muscular en el punto donde el esófago y el estómago se unen. Este se denomina esfínter esofágico inferior (EEI). Normalmente, este músculo se relaja cuando usted traga para dejar que la comida pase hacia el estómago. En personas con acalasia, este anillo muscular no se relaja como debería. Además, la actividad muscular normal del esófago (peristaltismo) se reduce o desaparece.
Este problema es causado por el daño a los nervios del esófago.
Otros problemas pueden causar síntomas similares, como cáncer del esófago o de la parte superior del estómago, y una infección parasitaria que causa la enfermedad de Chagas, que es más común en México, Centro y Suramérica.
La acalasia es poco frecuente. Puede presentarse a cualquier edad, pero es más común en personas de 25 a 60 años. En algunas personas, el problema puede ser hereditario.
Los síntomas incluyen:
- Reflujo (regurgitación) de alimento
- Dolor torácico, que puede incrementarse después de comer o puede sentirse en la espalda, el cuello y los brazos
- Tos
- Dificultad para tragar líquidos y sólidos
- Acidez gástrica
- Pérdida de peso involuntaria
Los pacientes que tienen acalasia requieren de cirugía para poder corregir el problema, la cual consiste en cortar el músculo del esófago que se encuentra contraído para que haya relajación y permitir el paso de los alimentos, seguidos de una funduplicatura para evitar que los alimentos se regresen del estómago hacia el esófago.
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